행복한 노년의 삶과 행복을 이야기하다.

"은퇴! 이제 진정한 우리 자신으로 돌아갈 자유를 얻었다. 본래의 나답게 행동할 수 있는 자유를 말이다. 진정한 삶을 향한 껍질 깨기를 시작하자. 우리는 위대한 가능성을 자신의 내면에 간직하고 있다. 세월은 가는 게 아니라 오는 것이다."

저자는 은퇴가 멈춤이 아니라 새로운 비상이라고 힘주어 말한다. "인생의 시간은 그 어느 시간이든 소중하고 평등하다. 과거에 갇히지 말고 과거를 딛고 미래로 일어나보자"고 역설한다. 저자는 공무원연금관리공단 이사장을 지냈고 이 책에서 은퇴 후 새롭게 시작하는 제3기 인생의 가치를 논하며 이 시기를 진정한 성장과 도약으로 삼는 비법을 이야기한다.

'제3기 인생'을 제안한 선구자는 영국의 역사인구학자 피터 라슬렛이었다. 그는 제1기는 성인이 되기 위해 준비하는 첫 25년이며, 제2기는 사회적 역할을 수행하는 시기, 제3기는 은퇴 이후의 생애 단계라 말한다.

저자는 은퇴 후 개인적 성장과 사회적 기여라는 새로운 이미지를 부여하며 이 시기를 만드는 중요한 요소로 다양한 활동, 노년에 대한 인식의 전환 등을 꼽는다. 남은 삶을 잘 보내기 위해 적극적인 사회활동과 함께 하고 싶고 마음을 채울 수 있는 일을 찾아야 한다고 말한다.